这是一年中最美好的时光——除非你是一棵80岁的常青树。每年，世界各地的城镇都会不遗余力地选择一棵雄伟的树作为他们庆祝活动的中心。然而，今年这一传统受到了质疑。

　　在意大利，5万人签署了一份请愿书，呼吁教皇弗朗西斯停止“处决”一棵来自特伦蒂诺省的100英尺高的常青树，该树将运往梵蒂冈。他们说，杀死这棵现在长在圣彼得广场的树是没有必要的，而且会剥夺当地环境的生态效益。然而，当地官员表示，如果这棵树没有被送往梵蒂冈，它就会被砍伐，以遵守欧盟的林业管理惯例。

　　正如意大利抗议者正确指出的那样，古老庄严的树木是生态系统的重要组成部分。它们是鸟类和小动物自给自足的栖息地。常绿树木的球果和针叶是野生动物冬季食物的来源。活着的树木吸收碳，其数量取决于树木的类型和大小。爱尔兰树木委员会表示，一棵10岁的常绿树每年吸收14公斤的二氧化碳。然而，尽管有这些争论，为了节日魔法而砍伐成熟树木的做法仍在继续。

　　11月7日，一棵74英尺高的挪威云杉被砍倒，放在一辆平板卡车上，从马萨诸塞州的西斯托克布里奇出发。前往纽约洛克菲勒中心。

　　11月12日，一棵类似的树来到了多伦多的内森菲利普斯广场——一棵来自安大略省班克罗夫特的雄伟的白色云杉。它装饰了500多个装饰品，上周末还举行了一场盛大的揭幕式。

　　一些城市一直在重新思考这一传统。在法国，波尔多市在2020年停止了这种做法，这让市民们非常懊恼。一项民意调查显示，79%的法国人不赞成，但市长的副手为这一决定辩护，理由是一棵树最终会被扔进垃圾桶。在埃德蒙顿，成本也发挥了作用。2022年，埃德蒙顿市区商业协会表示，为一棵真正的大树付费不再有意义了。

　　在温哥华，温哥华美术馆前的那棵大树是一个76英尺高的人造圆锥体。没有人抱怨。美国圣诞树协会发布的一项研究表明，如果人造树至少使用五年，对环境的影响会更有利。

　　公平地说，牺牲树木对环境有一定的好处。多伦多的树木传统上被覆盖，并混入土壤中，以便未来的树木生长。洛克菲勒中心的这棵树被移交给仁人家园，它的木材被用来为家庭建造房屋。是的，新的树木将被种植。在加拿大，联邦政府已经认识到树木的关键作用，并在2021年发起了一项雄心勃勃的倡议，到2031年种植20亿棵树，尽管该计划落后于目标。然而，令人遗憾的是，这些幼苗还需要几十年的时间才能接近为今年的节日庆祝活动而砍伐的那些幼苗的威严。

　　当一切都说了，做了，失去一棵树是非常悲伤的，但它所代表的损失使它具有毁灭性。地球正面临着快速的气候变化和前所未有的生物多样性丧失的双重危机。哥白尼气候变化服务中心报告称，到2024年，地球的温度几乎肯定会超过《巴黎协定》规定的比工业化前变暖高出1.5摄氏度的限制。联合国最近一份关于生物多样性的报告估计，多达100万种动植物物种面临灭绝的威胁。这包括树木。

　　正如意大利抗议者所证明的那样，取消这些自然守护者的争议激起了强烈的情绪。砍倒一棵树不是世界末日。但这确实引发了人们对先例的质疑，一棵美丽的老树被剥夺了环境服务，而这一切都是为了短暂的节日魔力。当然，它看起来不错，但很难说它是必要的。更有可能的是，这只是贪婪的另一个例子，贪婪首先让人类陷入了混乱，而地球的管理则是事后才想到的。