乔丹·劳，KFF健康新闻，KFF健康新闻（TNS）

　　新冠病毒在该国养老院肆虐，导致超过17.2万名居民死亡，并引发了几十年来最大的行业改革：要求养老院雇用最低数量的护士。

　　但随着候任总统唐纳德·特朗普重返白宫，医疗行业正在加大压力，要求在该规定生效前取消该规定，这导致数千名居民因人手不足而无法提供适当的护理。

　　几个月来，养老院行业一直在国会共和党人和一些民主党人中间集结反对力量，以推翻拜登政府的授权。美国医疗保健协会（American Health Care Association）和LeadingAge这两个行业组织已经提起诉讼，要求推翻这一规定，20名共和党州检察长也提出了自己的挑战。

　　消费者权益倡导者、行业官员和独立研究人员一致认为，鉴于第一届特朗普政府的“病人至上”运动，即将上任的政府可能会废除这一规定，该运动旨在取消“对医院和其他医疗服务提供者不必要、过时或过于繁重的卫生法规”。除其他外，特朗普还通过减轻对被指护理不善的房屋的罚款来帮助该行业。

　　“特朗普政府已经证明，它真的渴望扭转过度监管，”LeadingAge负责政策和倡导的高级副总裁琳达·库奇（Linda Couch）说。LeadingAge是一家非营利老年人护理机构的代表。“我们认为它很有可能被废除，希望如此。”

　　今年4月颁布的人员配备条例要求养老院必须有注册护士24小时值班——这是业界认可的——并保持最低数量的护士和助手。五分之四的家庭将不得不增加人手。这些要求将从2026年5月开始逐步实施。

　　甚至在大选之前，许多专家和活动人士就对该规定能否得到有效执行表示怀疑，因为在已经规定了自己最低要求的州，结果并不理想。在要求最严格的纽约州、加利福尼亚州、罗德岛州和马萨诸塞州，许多家庭仍然没有达到法定的人员配备水平。州长们给了许多家庭缓刑，而其他家庭发现，支付罚款的成本比增加额外员工的工资还要低。

　　联邦政府估计，为满足拜登的要求，未来10年的平均年成本将为43亿美元，支出将增加2%，不过这些变化不包括联邦医疗保险（Medicare）或医疗补助（Medicaid）支出的增加。

　　芝加哥大学公共卫生科学教授r·塔玛拉·科内茨卡（R. Tamara Konetzka）说，“就养老院的质量而言，人员配备就是一切。”

　　虽然该规定的有效性尚不确定，但她担心废除它会发出错误的信息。她说：“我们将失去养老院应该努力改善人员配备的信号。”

　　曾批评拜登政府规定不要求更高的人员配备水平的养老院居民权益倡导团体，自那以后改变了立场，并试图保护这一规定。

　　“我们希望当选总统能来看看背后的科学和数据，看看这真的是一项适度的改革，”萨姆·布鲁克斯（Sam Brooks）说，他是总部位于华盛顿特区的非营利组织“全国优质长期护理消费者之声”（National Consumer Voice for Quality Long-Term Care）的公共政策主管。“看到它倒下，我们会崩溃的。”

　　特朗普过渡团队没有回应置评请求。美国卫生与公众服务部（Department of Health and Human Services）没有回应置评请求，但它在一份法庭文件中辩称，养老院应该能够达到所需的人员配备水平。

　　“有足够的时间来确定、培训和雇用更多的工作人员，”拜登政府写道。

　　几十年来，全国15000家养老院的护理质量和120万居民缺乏足够的人手一直是人们关注的问题。检查报告继续发现，居民躺在自己的粪便中，遭受严重的褥疮和跌倒，感染，在无人照顾的情况下被食物噎住，或因可预防的原因回到医院。一些养老院过度使用精神药物来安抚居民，因为他们没有足够的工作人员来照顾他们。

　　代表医疗工作者的服务业雇员国际工会（SEIU）执行副总裁莱斯利·弗兰（Leslie Frane）在一份声明中表示，“太多的养老院所有者不会做正确的事情，不会在没有监督和约束性法规的情况下投资于工人。”

　　养老院行业表示，许多养老院负担不起增加劳动力的费用，而且，即使他们有能力，训练有素的护士也很短缺，而且愿意以平均每小时19美元的价格担任助理的人也不够多。根据美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）的数据，一名注册护士在养老院的平均时薪为40美元，低于他们在医院的时薪。

　　拜登政府在向法院提交的文件中指出，计划花费7500万美元招募和培训更多的工作人员，并且在疫情期间有超过10万名工人离开了养老院，如果工资和工作条件更好，他们可能会被吸引回来。

　　由于政府对财务透明度的要求不够严格，有多少养老院能够负担得起增加的费用仍然是个谜。根据他们向联邦医疗保险（Medicare）提交的报告，大约有一半的养老院是亏损的，但一些养老院的主人通过秘密操作将利润吸进自己的口袋而致富。

　　上个月，纽约州最大的连锁养老院之一Centers Health Care的所有者同意支付4500万美元，以了结总检察长利蒂夏·詹姆斯（Letitia James）的指控，后者指控他们在疫情期间挪用了8300万美元的住院护理费用。

　　中心医疗保健连锁店的发言人玛丽莲·穆尼（Maryellen Mooney）否认了这些指控，并在一份声明中表示，中心“致力于全面执行和解条款，包括在住院医生护理方面进行重大投资”。

　　大约四分之三的养老院是营利性的。然而，该行业强调了最令人同情的例子：内布拉斯加州金博尔的金博尔县庄园和辅助生活等农村非营利养老院。联邦数据显示，其注册护士的配备水平比新规定的要求低40%。

　　金博尔医院的行政主管萨拉?斯图尔（Sarah Stull）表示，招聘一直都很有挑战性，临时护理人员招聘机构的收费是她付给自己员工的两倍多。

　　她说：“在COVID期间，我们不得不为一名护士助理支付65美元，这太疯狂了。”

　　政府估计，与全国平均水平相比，如果社区中有记录的护士和助手短缺，全国约四分之一的养老院将有资格申请艰苦条件豁免。

　　但是，好撒玛利亚人协会（Good Samaritan Society）的首席执行官内特·西萨（Nate Schema）估计，只有七家可能有资格获得艰苦条件豁免。该协会主要在中西部农村经营133家非营利性家庭。

　　“从哲学上讲，它们听起来很棒，”他说。“但从实用性和它们的组合方式来看，它们不会给我们带来太多帮助。”

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