乌克兰面对来自西方盟友和美国官员的压力，英国拒绝征召18岁以下的士兵入伍。

　　弗拉基米尔·泽连斯基总统和顾问德米特里·利特温反对降低征兵年龄，理由是武器短缺。

　　前指挥官瓦列里·扎鲁日尼将军支持保护年轻人，提倡不直接战斗的训练。

　　近三年来，乌克兰一直拒绝征召年龄低至18岁的士兵，就像其他许多战时军队一样——这一选择让基辅的一些西方盟友感到困惑，但在乌克兰国内却是一个非常敏感的问题。

　　随着俄罗斯继续在战场上以高消耗式战斗取得进展，乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基（Volodymyr zelensky）面临着将更多年轻人部署到前线的越来越大的压力。由于华盛顿未来的援助不确定，美国官员警告称，乌克兰目前的人员短缺问题可能比武器短缺更为严重。

　　美国国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）上周在布鲁塞尔对记者说，“即使有了钱，即使有了军火，也必须有人在前线应对俄罗斯的侵略。”

　　泽伦斯基的一名通讯顾问表示，乌克兰“不会用我们的年轻人来弥补武器、航空或远程能力的不足，向乌克兰提出这样的要求是不公平的”。

　　“不幸的是，我们拥有的武器总是比需要的少，在航空、炸弹和导弹方面远远不能与俄罗斯相比，”德米特里特罗·利特温在一份声明中说。

　　“这是我们向合作伙伴解释的，”他补充说。“我们在为保护乌克兰人民而战，而（俄罗斯总统弗拉基米尔）普京在为他摧毁. ...的权利而战他不看重人命，但我们看重。”

　　尽管乌克兰的战场局势岌岌可危，但乌克兰许多最坚定的军方支持者都反对将服兵役年龄降至18岁。他们表示，乌克兰的年轻人应该受到最大的保护，因为他们是这个国家的未来，不受过去几代人经历的几十年俄罗斯影响。

　　虽然年轻人历来是大多数军队的骨干，但在谁应该在战斗中服役的问题上，乌克兰社会存在严重分歧。动员是不受欢迎的，泽伦斯基政府表示，进一步降低动员年龄是没有意义的，因为没有足够的武器装备已经在战场上的士兵。目前，俄罗斯的动员年龄是25岁，比其他国家都要老。

　　目前还不清楚下个月当选总统川普宣誓就职后，这场辩论是否会继续成为基辅和华盛顿之间的症结所在。他承诺通过斡旋迅速结束战斗，但乌克兰人担心他们将被迫做出领土让步。

　　乌克兰人将俄罗斯的入侵描述为一场种族灭绝，已经在前线杀死了太多最聪明、最爱国的乌克兰人。一些有影响力的活动人士表示，乌克兰应该尽早开始招募女性，而不是降低征兵年龄。

　　乌克兰前总司令瓦列里?扎卢日尼（Valery Zaluzhny）呼吁泽伦斯基调动更多军队，他也是反对征召18岁年轻人的人之一。

　　“我们需要乌克兰在二三十年后继续存在，”现任乌克兰驻英国大使扎鲁日尼在伦敦向学生发表讲话时说。“未来掌握在他们手中——那些现在已经18岁的人。他们是完全不同的一代，他们将拯救这个国家。”

　　18岁至25岁的男子仍然可以自愿在乌克兰军队服役，但随着战争的持续，全国各地的征兵人数已经落后。大多数想当志愿者的人已经这么做了。

　　还有潜在的长期人口因素；30岁以下的人是乌克兰现代史上人数最少的一代人。乌克兰官员指出，25岁及以上的男性比25岁以下的男性更有可能已经有了至少一个孩子。

　　普图哈人口与社会研究所副所长Oleksandr Gladun说，1991年苏联解体后，俄罗斯面临经济困难，该国的出生率开始下降。他说，有记录以来最低的出生率出现在2001年。他还说，乌克兰军方领导层在两年前要求该研究所进行评估。

　　格莱顿说：“目前，乌克兰面临着最困难的局面，但我们需要挺过来，并努力度过难关。”“我们生活在一个新的现实中，包括人口结构的现实。”

　　泽连斯基在4月将征兵年龄从27岁降至25岁，并取消了一系列豁免，试图增加人员数量。但进展缓慢。乌克兰官员表示，在新的动员措施于今年春季获得批准后，乌克兰政府打算在今年年底前征召20万名新兵。但一些人认为这还不够。

　　扎鲁日尼此前曾主张征召50万人——泽连斯基认为这个数字太高，并在几个月后解雇了扎鲁日尼。

　　美国官员表示，只要基辅派人去，就有多余的能力在国外帮助训练整个旅的乌克兰新兵。

　　虽然泽连斯基一再声称，其新组建的旅没有西方承诺的武器，但战场上的人抱怨说，他们的部队人手不足，难以抵御规模大得多的俄罗斯军队。

　　士兵们还感到愤怒的是，招募工作的滞后意味着乌克兰政府没有制定任何法律来遣散自战争开始以来一直在战斗的部队。

　　乌克兰第92旅阿基里斯营（Achilles battalion）的指挥官尤里·费多连科（Yuriy Fedorenko）在接受采访时提议，即使在和平时期，所有男女都应该从18岁开始服义务兵役，但他们至少要到23岁才能参加战斗。他说，前五年将致力于培训。

　　费多连科说：“我们今天必须告诉乌克兰人民：朋友们，从明年开始，每个人都要服兵役。”

　　他说：“这个决定不受欢迎。哦，每个人都必须服役。但是另一方面，如果你仔细分析一下，这个决定使我们能够先发制人，防止战争。”“当一个国家做好准备时，任何潜在的侵略者在发动全面战争之前都会三思而后行。”

　　乌克兰政界人士呼吁做出其他妥协，可能将征兵年龄从18岁降至20岁。曾在军队服役的国会议员罗曼·科斯滕科上校（Roman Kostenko）在接受乌克兰电视台采访时说，他在国会的美国同僚经常问他，基辅不征召年轻人参军的原因。他没有一个好的解释。

　　“我很难解释，因为我不知道，”他说。“但实际上，当我们在最残酷的战争中作战时，有些人被征召入伍，而另一些人没有。”

　　——《华盛顿邮报》