2017年，巴布亚新几内亚橄榄球联盟球迷在莫尔兹比港观看与爱尔兰队的比赛。

　　分析——巴布亚新几内亚加入NRL的过程中一直有很多硝烟，但这并没有减少它的惊人之处，因为巴布亚新几内亚总理詹姆斯·马拉佩和NRL老板彼得·维兰迪斯都证实，这将是一场大火。

　　当橄榄球联盟历史上最雄心勃勃、最复杂、最昂贵的扩张比赛正式开始时，所有合适的词语都被交换了出来。

　　艾博年称澳大利亚和巴布亚新几内亚是“最亲密的邻居和最真诚的朋友”，并提到了太平洋两岸橄榄球联盟外交的可能性。

　　有很多人把这两个国家描述为一个大家庭，并对这支球队能为PNG做些什么抱有很大的梦想。马拉佩将其描述为这个国家生活方式的转变，并对它可能对整个岛屿产生的统一影响充满热情。

　　

　　巴布亚新几内亚总理詹姆斯·马拉佩（James Marape）是宣布这一消息的三人之一。

　　有关于南悉尼的笑话，提到科科达赛道，当然，少不了提到巴布亚新几内亚人对橄榄球联赛的热爱。

　　在这一点上，每个称职的橄榄球联盟球迷都知道这项运动是巴布亚新几内亚的民族运动。用橄榄球联赛的术语来说，这就是一场一场的比赛，把房子训练好，把所有的功劳都给了男孩们。

　　这句话被说得太多，听得太多，以至于很容易忽略它的真正含义。PNG对游戏的热情反过来可能是鼓舞人心的，令人生畏的和压倒性的。

　　它最好的一面会以一种让你的心灵翱翔的方式闪耀出来，暴露在它面前会让你变得更好。当玩家告诉你代表Kumuls意味着什么时，他们会流泪。他们称球衣为第二层皮肤，并说穿上国旗是他们一生的荣誉。

　　当PNG猎人队在2017年赢得昆士兰杯时，成千上万的人涌入机场，举国庆祝。当首相的十三世来到莫尔兹比港时，他们几乎无法移动，因为人群迫切希望看到或触摸他们的英雄。他们的爱的力量足以洗去围绕这项运动的任何愤世嫉俗。

　　但最糟糕的是恐怖，因为人会死。不到10年前，因赛后杀戮事件，恩加的警察指挥官呼吁政府禁止播放《原籍国》节目。橄榄球联赛不一定是这种暴力的原因——这个地区以部落冲突而闻名——但这项运动可能成为几十年前冲突的导火索。

　　在巴布亚新几内亚，橄榄球联赛不是一项运动，它是许多人生活的延伸。如果我们要充分把握NRL面临的挑战，以及为什么这是橄榄球联盟历史上最雄心勃勃、最复杂的扩张策略，理解这种关系是至关重要的。

　　任何一支新球队都必须应对各种挑战，比如组建一支有竞争力的球队，建设成功的基础设施，在拥挤的橄榄球联赛市场中找到自己的位置，这些都是很难做到的，只有巴布亚新几内亚本身就像一个困难倍增器。

　　他们必须解决其他新团队无法想象、更不用说面对的问题。

　　以花名册组装为例。与一支扩张球队签下球员是很困难的——看看海豚队在2023年的首个赛季之前是如何艰难地签下一名招牌球员的，而且这还是在球员们不需要住在安全的院子里的情况下。

　　即使出口在早期填补了球队的空缺，目标将是让本地产品成为球队的主要组成部分。自2014年猎人队被引入昆士兰杯以来，在过去的十年里，在通往顶级足球的道路上，已经做了很多很好的工作。

　　

　　PNG Kumuls明星贾斯汀·奥兰（Justin Olam）曾在NRL效力。

　　贾斯汀·奥兰仍然是猎人队唯一入选NRL的球员，但其他很多人都打入了超级联赛，比如利的埃德温·伊佩和沃灵顿的罗德里克·泰，或者在其他昆士兰杯俱乐部取得了成功。

　　今年，猎人队双料斩获，尤达·林布获得年度最佳球员，莫雷亚·莫雷亚获得年度最佳新秀，这是猎人队自英超赛季以来首次重返决赛。

　　林布已经与英格兰的卡斯尔福德签约，莫雷亚正在北昆士兰进行季前赛的训练和试训，青训的潮流正在上升。

　　上个赛季，小Kumuls队仅落后小袋鼠队4分，今年他们取得了平局。

　　但路径研究是一个漫长的过程，可能需要十多年的时间才能取得成果。与此同时，还会有很多成长的烦恼。

　　钱不是问题——有了即将到来的免税优惠，他们将能够在原始美元方面把其他俱乐部打得落花流水。

　　但考虑到澳大利亚的一些球队经常发现，大把的现金不足以确保大的自由球员，合同可能不得不膨胀到令人瞠目的数额，即使这样也可能不够。

　　这意味着成功可能需要很长时间。在巴布亚新几内亚，没有荣誉的岁月可能不是问题，对球队的热爱将是俱乐部可以支配的唯一无限资源，但俱乐部不是存在于真空中——必须有一些与整个联赛相关的衡量标准，而获得它的唯一方法就是获胜。

　　没有其他俱乐部被用作国际外交的工具，也没有其他俱乐部将其存在的基础归功于政府资助，也没有其他俱乐部将不得不处理巴布亚新几内亚传统与现代生活方式之间的困难关系。

　　后者的一个例子是，在一个40%的人口生活在贫困线以下的国家，体育博彩已经起飞，特别是在莫尔兹比港。

　　澳大利亚人每年向博彩公司损失250亿美元，是世界上损失最多的国家，现在还被出口到巴布亚新几内亚。

　　当然，NRL比赛是巴布亚新几内亚赌客的首选，与澳大利亚一样，最大的损失往往发生在最贫穷的地区。

　　就前者而言，人们仍然普遍相信巫术，对巫术的指控往往会导致残酷的暴力。

　　NRL正在处理一系列独特的情况。其他扩军竞标的标记——比如他们会给联盟的电视转播合同增加什么——都离地图太远了，根本看不见。

　　在更实际的层面上，该团队的任务将是统一一个多样化和迥异的国家。巴布亚新几内亚近80%的人口生活在农村地区——或者至少他们是这样估计的，因为没有人确切知道实际人口是多少。

　　它是地球上文化和语言最多样化的国家，岛上有800多种语言，占地球上所有语言的10%左右。

　　这种多样性可能是一个挑战，但据说有一件事将整个巴布亚新几内亚团结在一起，从南部的莫尔兹比港到北部的塞皮克，再到海岸外的西新不列颠岛和山上的高地，那就是橄榄球联赛。

　　这意味着PNG NRL一方以及随之而来的资金和基础设施可以成为社会变革的强大力量，这将比赢得英超联赛带来的好处更多。

　　就个人而言，这种情况已经发生过好几次了。前猎人队教练迈克尔·马鲁姆曾经说过，足球中的纪律帮助很多球员在比赛之外取得了伟大的成就。

　　一名球员提前退役，在家乡当了医生。另一个做了同样事情的人成为了一名教师。此后，马鲁姆自己也离开了这个游戏，成为了东新不列颠省的省长。

　　这是许多巴布亚新几内亚人难以想象的向上流动，而足球使之成为可能。

　　最好的情况是NRL方面可以将其应用于更多的当地人。在给人们想要的东西的过程中，橄榄球联盟也许能够给他们所需要的东西，在这个运动不仅仅是一场比赛的地方，他们可以不仅仅是一支足球队。

　　但这只会进一步增加风险，而风险已经很高了。这不仅关系到比赛，还关系到人们的未来。

　　它的重量将是难以置信的。如果一切顺利，它可能会改变一个国家。如果一切都出了问题，那将是不可原谅的浪费。

　　他们要到2028年才会进入联赛，但工作现在就开始了，他们需要每一点。从美元、美分和人民币的角度来看，这个商业案例是无懈可击的——否则NRL不会承认这个出价，而巴布亚新几内亚的战略地位可能为大量企业投资打开大门。

　　钱对这方面来说不是问题。他们将比任何球队都有更多的机会。

　　但经营一家足球俱乐部的具体细节——签约球员、培养青少年球员、赢得比赛——将是一项艰巨的任务，因为他们不仅在联赛其他球队的独特环境中生存，而且在他们之前的每一支球队都是如此。

　　想想黄金海岸泰坦队（Gold Coast Titans）的艰难处境吧。在高度发达的橄榄球联盟中心地带生活了近20年之后，他们仍在寻求持续的成功和影响力。球迷对自己球队的爱是无止境的，但爱并不总是足够的。

　　扩张从来都不是一件容易的事，让一个新俱乐部充满生机总是很困难的。巴布亚新几内亚对橄榄球联赛的热情毋庸置疑，但将这种原始资源转化为持续的成功，使其成为这项运动历史上最高的订单之一。

　　美国广播公司