米克·林奇（Mick Lynch）是工会的标志性人物，他差点就完蛋了。他16岁离开学校，接受电工学徒培训，在建筑工地工作，直到因参加工会活动而被列入黑名单。由于无法在建筑行业找到工作，1993年，他在欧洲之星找到了一份工作，并参与了RMT。建筑业的损失将成为劳工运动的收获。

　　2021年，林奇被选为英国铁路工人工会的秘书长，一年后，英国自1989年以来的首次全国铁路罢工使他进入了公众视野。他很快成为重新焕发活力的工会运动的代言人。更重要的是，对于他的支持者——比如那些买了印有他头像的t恤的人——他成为了左翼一直缺少的好斗、毫无歉意的工人阶级领袖。

　　周四，林奇宣布退休，将代表运输工会8万名成员的任务交给了新人。他之所以受欢迎，很大程度上是因为他一直是一名斗士。“这个工会近年来经历了很多挣扎，”他在退休声明中说。“我相信这只会让它变得更强大，尽管存在种种困难。”

　　在他短暂的任期内，这些斗争一直在持续。P&O渡轮公司通过Zoom解雇了786名英国海员，之后“经过手铐训练的安保人员，其中一些人戴着巴拉克拉法帽”将船员赶下了船。在英格兰，工会发起了一场反对售票处关闭的运动，迫使保守党政府做出180度大转弯。现在，工会在苏格兰也发起了类似的运动。不太为人所知但同样重要的是，工会为结束整个铁路网络的外包而进行的斗争，清洁工在2022年全年都在罢工。

　　在林奇的领导下，RMT在与保守党最低服务水平法规的斗争中发挥了重要作用，该法规试图严格限制公共部门的罢工行动。工党现在已经废除了这些规定，在它们被使用之前就废除了。它们的迅速消失很容易让人忘记，它们对工人的权利构成了生死存亡的威胁。林奇警告说：“对这项立法的顺从将是这场运动被遗忘的道路。”

　　然后是全国铁路纠纷本身，林奇称之为保守党政府“对铁路行业的大规模攻击”。一年后谈判结束，他承认达成的协议“不是什么了不起的协议”，但他认为，在紧张的环境下，这是他的成员所能期待的最好结果。

　　林奇将是第一个说他的工作是对RMT成员负责，而不是对记者负责的人，但他有说服力、坦率的辩论风格为他赢得了远远超过运输工人的追随者。当他在媒体上解释工会的劳资纠纷时，他经常面对的是难以掩饰他们蔑视的广播公司和国会议员。林奇从不畏惧，他冷静地将电视和电台的权威人士逐一拆解，经常明确地从阶级冲突的角度来阐述自己的观点。他对当时的保守党议员乔纳森·古利斯说：“我希望这场争端得到解决。”“我不能让一个背剧本的后座议员这么做。”

　　皮尔斯·摩根（Piers Morgan）执迷于林奇为什么把秃顶的雷鸟（Thunderbirds）反派“胡德”（the Hood）作为他的Facebook头像，面对这一问题，林奇回击道：“这就是我们所处的水平吗？难道你不想谈谈问题，而不是一个20世纪60年代的小木偶吗？”他曾15次在广播中称副部长克里斯?菲利普为骗子，在接受《早安英国》节目的理查德?马德利采访时表示，自己在说“令人震惊的胡话”，并问凯?伯利，尤斯顿车站外一排欢快的纠察线“看起来像矿工罢工吗？”

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　　正是这些采访奠定了林奇罕见的地位：一位杰出的、受欢迎的左翼领袖。在把愚蠢的问题抛诸脑后时，他颠覆了他们的基本前提：为什么他的成员必须接受低于通货膨胀率的薪酬方案？为什么我们不断听到“普通人”因罢工行动而感到不便，而不是普通人为体面的工资和工作条件而罢工？为什么只有当工人们决定为贫穷做点什么的时候，贫穷才是错的？

　　在回应不诚实的权威人士和采访者时，林奇一贯阐述工会的核心原则：工作场所是斗争的关键场所，有组织的劳工可以也应该是政治性的，如果你不讨价还价，你就是在乞求。对于老一辈人来说，这些原则似乎是显而易见的。但对年轻人来说，有一个总书记这样讲话，对揭开工会存在的原因和他们能取得的成就起到了至关重要的作用。

　　在一场以集体行动为基础的运动中，重要的是不要夸大一个人的影响；毕竟，他只代表了英国劳动力的一小部分。但令我印象深刻的是，我遇到的一位女服务员在她的同事被不公平解雇后，为了报复雇主，假订了数十个新年前夜的餐厅。当我问她是什么让她有这个想法时，她告诉我：“我是为了米克。”

　　当林奇四年前担任英国皇家汽车工会（RMT）主席时，我怀疑他是否会想到，他的任期将与英国自玛格丽特?撒切尔（Margaret Thatcher）以来爆发的最大规模的工业行动同时发生——也不会想到他会在获得崇拜地位后退休。每当我见到他时，他给我的印象都是一个对自己积累的追随者感到困惑的人。我不止一次听他说过，有很多人能做他做的事。现在我们有机会看看他说的对不对。

　　Polly Smythe是Novara Media的劳工运动记者