2024年12月9日，星期一，肯尼亚内罗毕，蝴蝶收藏家、非洲蝴蝶研究所（ABRI）创始人史蒂夫·柯林斯拿着蝴蝶收集箱。(美联社)

　　内罗毕：60多年前，在肯尼亚首都郊区，一项儿时的爱好造就了可能是非洲最大的蝴蝶收藏。

　　74岁的史蒂夫·柯林斯（Steve Collins）在肯尼亚西部出生和长大。5岁时，他就被蝴蝶迷住了，并开始收集蝴蝶，现在收藏的蝴蝶已经超过420万只，代表了数百个物种。

　　柯林斯说：“我的父母在参观刚果后鼓励我们去寻找蝴蝶，一些朋友送给他们一个诱捕网。”“到我15岁的时候，我已经去了尼日利亚等其他国家，更多地研究蝴蝶。”

　　在他20年的农艺师生涯中，柯林斯把他的空闲时间用于研究。1997年，他成立了非洲蝴蝶研究所。

　　现在，由于没有空间和时间，他希望把它交给下一代。

　　在他1.5英亩的土地上，数百棵本土树木和开花灌木组成了一个结构严密的森林。数百只蝴蝶从一朵花跳到另一朵花，有时会落在柯林斯的手上。

　　他的收藏是私人的，尽管他在1998年至2003年期间将其作为教育中心运营，最初向公众开放。

　　柯林斯有120万只来自非洲各地的蝴蝶，它们被精美地钉在镜框里，存放在一排排的架子上，还有300万只放在信封里。

　　“他们需要被关在黑暗的地方，”他说。“这种储存方式也确保了干蝴蝶不会被其他昆虫、寄生虫和捕食者吃掉。我们还确保每年喷洒一次杀虫剂，以保证它们的安全。”

　　朱利安·贝利斯（Julian Bayliss）是一位专门研究非洲的生态学家，也是牛津布鲁克斯大学（Oxford Brookes University）的客座教授，他说他为柯林斯收集蝴蝶已经有20多年了。

　　贝利斯说：“这些藏品中有很大一部分是完全不可替代的，因为非洲的大部分栖息地正在遭到破坏。”

　　非洲容易受到气候变化的影响，长期的干旱和严重的洪水破坏了森林和其他蝴蝶栖息地。

　　贝利斯建议将这些藏品数字化，让全世界都能看到。

　　他说，无论谁接管世行，“都必须是一个基础良好、资金充足、安全可靠的机构”。

　　史密森学会的昆虫学家斯科特·米勒（Scott Miller）在近30年前认识了柯林斯。他说，这样的收集提供了重要的信息，可以显示60年来的环境变化。

　　他说：“当你学到更多的东西，或者你掌握了不同的技术，或者你遇到了不同的问题，这些实物样本实际上可以不断地回到它们身上，以获得新的信息层次。”

　　柯林斯担心很快他就不能继续他的研究了。他说，他最珍贵的蝴蝶价值8000美元——他不让别人看到，因为担心可能被盗——他希望把这批蝴蝶卖给个人或研究机构。

　　经营他的研究所的费用很高。2009年，非洲鳞翅目动物协会网站上公布的年度预算为20万美元。

　　柯林斯估计，这些标本和其他资产价值800万美元。

　　“这是我几十年来的爱好，到目前为止，我无法用金钱来衡量我所做的一切。我目前正在努力确保，当我离开这个世界时，这些物种还在安全的人手中。”