在全国各地的信箱里，许多圣诞贺卡上都有红胸知更鸟的图案，这是爱尔兰民间传说中一种受人尊敬的小鸟。

　　每年在全国范围内，有超过200万对夫妇在各种栖息地繁殖，从树木、树篱到墙壁裂缝，甚至是树桩、盒子和挂在花园棚子上的衣服。

　　知更鸟在爱尔兰人的记忆中有着特殊的地位，尤其是在圣诞节。它们被认为是最受祝福的鸟类，受到极大的尊重。

　　罗宾的民间传说

　　据说这只知更鸟从十字架上垂死的基督头上摘下了一根刺，一滴血落在它的胸前，留下了印记。

　　另一种说法是，这只广受欢迎的鸟的胸部是在伯利恒马厩里为给圣家温暖而扇奄奄一息的火余烬时被烤成红色的。

　　还有一些传统认为，红色与维多利亚时代的英国有关，当时英国皇家邮政的“邮递员”因为身穿红色制服而被戏称为“知更鸟”。

　　爱尔兰民间传说中充满了许多关于这种友好、好奇和有领地意识的鸟的故事。据说杀死一只会给罪犯带来厄运。在这个国家的一些地方，知更鸟进入房屋被认为是家庭即将死亡的信号。

　　并不是所有的民间传说都把知更鸟置于如此危险的境地。它们也经常与幸福、快乐、好运、牢固的婚姻、重生和旧阶段的结束以及新事物的承诺联系在一起。

　　“当知更鸟出现时，亲人就在附近”，这句话很有名，暗指人们相信知更鸟是信使。当看到知更鸟时，有些人会因为所爱的人安然无恙而感到安慰。

　　受欢迎程度

　　然而，爱尔兰历史最悠久、最受欢迎的公民科学调查显示，这种鸟在爱尔兰很受欢迎，这是无可争议的。

　　去年，爱尔兰鸟类观察组织的爱尔兰花园调查涉及1600户家庭，他们在12月至2月的13周时间里记录了每一种鸟类到他们的花园。

　　结果显示，知更鸟保持了它在名单上的榜首位置，出现在96%的花园中。黑鸟和蓝山雀紧随其后，分别有94%和91%的目击率。

　　然而，由于温和的冬季天气条件，这三种鸟类出现在花园的数量比过去30年的任何时候都要少，这减少了鸟类对花园饲养者的需求。

　　“随着爱尔兰乡村的变化，花园正成为许多物种越来越重要的避风港，对我们来说，了解它们的种群状况至关重要。”

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　　“爱尔兰花园鸟类调查不仅让我们很好地了解我们的花园鸟类本身是如何做的，而且还表明了环境的总体状况，”爱尔兰鸟类观察组织表示。

　　由Ballymaloe赞助的这项调查还改善了国家层面的监测，并使人们更加关注个体物种面临的保护问题。

　　“我们经常在初冬收到人们的电子邮件，询问他们花园里的鸟儿在哪里，但去年冬天，全国各地的人们都在评论他们的花园多么安静，”爱尔兰花园鸟类调查协调员布莱恩·伯克说。

　　红胸知更鸟的数量现在是英国花园中第六大常见鸟类。虽然它们经常被描绘成圣诞贺卡上的雪景，但人们认为，近年来的暖冬才是它们繁殖的关键。

　　总共有970万只知更鸟，其中539820只被发现。只有麻雀、蓝山雀、椋鸟、斑鸠和黑鹂更常被发现。

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